Waarom we hunkeren naar erkenning (en bereid zijn om daar veel voor op te geven)

"In een wereld die prestaties vaak hoger waardeert dan eigenheid, vereist het moed om authentiek te zijn. Soms zijn we echter zo gefocust op het verkrijgen van goedkeuring van anderen dat we onze eigen behoeften en waarden negeren."

"Ben ik het waard om gezien te worden om wie ik werkelijk ben?"

Deze vraag raakt de kern van ons verlangen naar erkenning. Wanneer anderen ons erkennen om wie we zijn, om onze waarden en overtuigingen, voelen we ons gewaardeerd op een dieper niveau. Authentieke erkenning biedt een gevoel van eigenwaarde dat niet afhankelijk is van externe prestaties, maar geworteld is in ons ware zelf.

De zoektocht naar deze authentieke erkenning gaat over het stellen van de vraag: "Ben ik het waard om mijn ware zelf te laten zien?" Het vereist moed om authentiek te zijn in een wereld die prestaties vaak hoger waardeert dan eigenheid.

Erkenning door prestaties: de externe maatstaf

Aan de andere kant leidt de vraag "Ben ik het waard op basis van wat ik doe?" ons naar de wereld van externe erkenning. Deze erkenning is gebaseerd op prestaties en resultaten, het kan ons het gevoel geven dat we pas waardevol zijn als we resultaten leveren.

Deze vorm van erkenning brengt echter een risico met zich mee: het kan ons dwingen tot een constante staat van presteren, waarbij we ons continue afvragen of het wel genoeg is. Het kan leiden tot een zoektocht naar externe validatie, waardoor onze eigen innerlijke waarde in de schaduw komt te staan.

Aanpassingen in de kindertijd

Om erkenning te verkrijgen, leert iedereen al op jonge leeftijd bepaalde aanpassingen aan. Deze aanpassingen zijn strategieën die we als kind ontwikkelen om positieve reacties te krijgen van onze ouders, verzorgers en mensen om ons heen. Veelvoorkomende aanpassingen zijn bijvoorbeeld:

• Prestatiegerichtheid

We streven naar succes en prestaties als een manier om erkenning te krijgen. Dit kan zich manifesteren in academische prestaties, sportieve prestaties of andere gebieden waarop we kunnen uitblinken.

• Aanpassen aan verwachtingen

We passen ons aan aan de verwachtingen van anderen om goedkeuring te ontvangen. Dit kan resulteren in het onderdrukken van onze ware zelf en het voldoen aan normen die niet noodzakelijk overeenkomen met wie we werkelijk zijn.

• Zoektocht naar goedkeuring

We worden gevoelig voor de goedkeuring van anderen en ontwikkelen gedrag dat gericht is op het verkrijgen van positieve reacties. Dit kan leiden tot het vermijden van confrontaties of het altijd proberen te behagen.

• Vermijden van afwijzing

We leren mechanismen aan om afwijzing te vermijden, vaak ten koste van onze eigen behoeften en verlangens. Dit kan leiden tot een patroon van vermijding van risico's.

De prijs van verlangen naar erkenning

Het verlangen naar erkenning kan een hoge prijs hebben. Soms zijn we zo gefocust op het verkrijgen van goedkeuring van anderen dat we onze eigen behoeften en waarden negeren. We offeren authentieke zelfexpressie op en passen ons aan externe normen aan, wat uiteindelijk leidt tot een gevoel van leegte. Of nog erger: een gevoel van onvervuldheid, stress, uitputting en op langere termijn het risico op een burn-out.

Deze aanpassingen kunnen ook volwassen relaties beïnvloeden. In plaats van onze authentieke zelf te laten zien, kunnen we vasthouden aan aangeleerde patronen die zijn ontstaan in onze kindertijd. Veelal creëert dat enkel een gevoel van afstand en een gebrek aan verbinding.

De zoektocht naar zelfwaardering

Sommige mensen gaan steeds verder in hun zoektocht naar erkenning. De intense focus op externe validatie brengt hen paradoxaal genoeg juist het tegenovergestelde: ze raken nog verder verwijderd van zichzelf. Hun identiteit wordt steeds meer gebouwd op een fundament van datgene wat ze doen, in plaats van diegene die ze zijn.

Het leidt tot een cyclus van continue prestatiedruk en het verbergen van het ware zelf om aan verwachtingen te voldoen. Daarmee stoppen gaat niet zomaar: daardoor zou de basis onder hun identiteit wegvallen. De zoektocht die volgt is dan ook geen eenvoudige en kent vele verschillende routes richting zijn bestemming. Maar die zoektocht is het wel waard zodra de prijs die we betalen voor onze aangeleerde aanpassingen te hoog wordt. 

Het wordt een zoektocht naar zelfbewustzijn en authentieke expressie die ons in staat stelt om ware erkenning te vinden, eerst bij onszelf en vervolgens in onze relaties met anderen. Het is in het loslaten van de behoefte aan externe goedkeuring dat we een dieper gevoel van eigenwaarde en voldoening kunnen ontdekken, en uiteindelijk de vraag "Ben ik het waard?" met een volmondig "ja" kunnen beantwoorden.

Ben jij er klaar voor om je een leven te gaan leiden vanuit broederschap, bezieling en bestemming? Laat je dan inspireren door én met andere mannen die hetzelfde pad bewandelen!

Wij faciliteren events voor mannen voor mannen die opzoek zijn naar broederschap, bezieling en bestemming. Dat doen wij vanuit onze missie om mannen te ondersteunen om hun kracht en kwetsbaarheid met elkaar te verbinden en ze te gidsen langs alle emoties die ze daarbij tegenkomen. Het is namelijk niet dat mannen geen gevoel hebben. De waarheid is dat veel mannen nog geen plek hebben gevonden waar ze kúnnen voelen. Kijk bij de events voor onze aankomende sessies.

Bronnen & inspiratie:

• Buren-Molenaar, M. van (2021); Precies, daarom - over narcisme en symbiose; BodyMind Opleidingen
• Steward, I (2008); Transactionele Analyse - Het Handboek; Swp, Uitgeverij B.V.